En enero de 1992, un pequeño ordenador con MS-DOS en la Escuela Politécnica de la Universidad de Málaga empezó a comportarse de forma extraña. No era un error del sistema, ni un fallo de hardware, sino un virus informático desconocido que se propagaba entre disquetes y programas, sin destruir datos pero sí generando desconcierto entre estudiantes y profesores. Esa curiosidad inofensiva sería el origen de una historia única en la ciberseguridad global.
Cuando el virus se coló en el aula
El Virus Málaga, como se llegó a denominar, era un malware multipartito de apenas 2.610 bytes, capaz de infectar tanto archivos ejecutables como sectores de arranque de discos —algo complejo para los estándares de los primeros años 90. Permanecía residente en memoria y utilizaba funciones básicas del sistema para propagarse, convirtiéndose en un desafío técnico y académico.
Lo curioso no fue tanto su daño —que era mínimo— sino que nadie en la universidad sabía cómo eliminarlo. Fue el profesor Adolfo Cid quien propuso un reto a sus alumnos. Quien lograra desentrañar y desinfectar ese código obtendría una mejora de nota. Entre quienes aceptaron ese desafío estaba un joven Bernardo Quintero, estudiante de Informática, a quien el análisis del virus no solo le resolvió la tarea académica sino que sembró su vocación profesional.
De un antivirus casero a una herramienta global
Quintero continuó explorando la seguridad digital tras aquella experiencia. En 2004 cofundó VirusTotal, una plataforma online que permite a usuarios, empresas y gobiernos subir archivos o enlaces sospechosos para ser analizados simultáneamente por decenas de motores antivirus. Su enfoque colaborativo convertía VirusTotal en una herramienta global para detectar malware que otros métodos aislados podían pasar por alto.
En 2012, Google adquirió la plataforma, un movimiento que consolidó a VirusTotal como referencia en la comunidad internacional de ciberseguridad y permitió potenciar sus capacidades desde Málaga. A diferencia de otros casos, Quintero y su equipo decidieron mantenerse en su ciudad natal tras la adquisición, lo que sería fundamental para lo que vino después.
Google levanta su escudo europeo en Andalucía
La relación entre Google y Málaga no se detuvo en la compra de VirusTotal. El 29 de noviembre de 2023, la compañía inauguró el Google Safety Engineering Center (GSEC) en la ciudad andaluza. Este centro, uno de los pocos en Europa —junto a sedes en Dublín y Múnich—, reúne a expertos en defensa digital para anticipar y neutralizar amenazas complejas y compartir investigación, prácticas y herramientas con toda la comunidad de ciberseguridad.
En el GSEC trabajan equipos de Google enfocados en investigación avanzada, análisis de amenazas, herramientas de defensa y colaboración con instituciones, empresas y universidades. Su misión encaja con la filosofía original de VirusTotal, crear redes de conocimiento y respuesta conjunta frente a un panorama de riesgos en constante evolución.
El autor detrás del virus que lo cambió todo
Durante décadas, la autoría del Virus Málaga fue un misterio entre antiguos estudiantes y especialistas. En diciembre de 2025, Quintero logró finalmente identificar a su creador. Era Antonio Enrique Astorga, un compañero de facultad fallecido hace años. La confirmación se obtuvo tras un llamamiento público, análisis técnico de firmas en el código y testimonios de personas que lo conocieron, cerrando un ciclo personal y profesional que había marcado la trayectoria de Quintero.
De reto académico a polo tecnológico
Lo que comenzó como un reto académico terminó transformando una ciudad. El GSEC no solo refleja la apuesta de Google por un centro de ciberseguridad de primer nivel, sino que ha colocado a Málaga como un polo tecnológico en Europa, atrayendo inversión y consolidando talento local en seguridad digital.
Más allá de la anécdota, esta historia explica cómo un fenómeno aparentemente menor en una facultad puede desencadenar una trayectoria profesional y una infraestructura global de defensa digital. Un virus que nadie podía borrar dio lugar a un centro que protege a millones de usuarios en todo el planeta.
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