En el Mundial de Fútbol 2026, cada jugada milimétrica tendrá una réplica digital. FIFA y Lenovo han anunciado que todos los jugadores serán escaneados en 3D durante las concentraciones previas al torneo, utilizando estaciones móviles instaladas en las sedes de preparación de cada selección para crear avatares hiperrealistas que formarán parte del sistema de arbitraje asistido por video (VAR). La promesa es que las decisiones de fuera de juego sean más rápidas, claras y precisas. La pregunta: ¿hasta dónde queremos que el fútbol se vuelva infalible?
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Jugadas calculadas al milímetro
La tecnología se presentó en el CES 2026 de Las Vegas. Cada jugador será escaneado en un proceso que dura apenas un segundo, pero que genera un avatar tridimensional con proporciones físicas exactas. Estos modelos se integrarán en la tecnología semiautomatizada de fuera de juego (SAOT), que ya utiliza datos de posicionamiento y sensores para determinar la posición del jugador en relación al balón y la línea defensiva rival.
A diferencia del sistema actual, que se basa en esqueletos o puntos genéricos para representar a los jugadores, los nuevos avatares permitirán identificar el cuerpo completo en situaciones complejas o parcialmente ocultas. Es una actualización visual y funcional que busca eliminar el margen de duda en jugadas ajustadas.
Un espejo digital del partido
La alianza entre FIFA y Lenovo incluye también la plataforma Football AI Pro, que procesará millones de datos en cada partido para producir análisis, visualizaciones y clips accesibles a todos los equipos. La meta declarada es democratizar el análisis avanzado, independientemente del presupuesto de cada selección. Para ello, FIFA y Lenovo han asegurado que todos los equipos tendrán acceso a la misma plataforma de análisis, con interfaces visuales simplificadas y soporte técnico centralizado, sin necesidad de infraestructura propia.
Más allá del uso arbitral, los avatares y los datos que los alimentan también se proyectarán en las transmisiones y en pantallas de estadio. Los espectadores podrán ver cómo una decisión de fuera de juego se genera a partir de modelos tridimensionales que reproducen la acción con más detalle que una repetición tradicional.
Arbitrajes con cámara en mano
Otra de las novedades es la mejora en las cámaras que llevan los árbitros. Estas cámaras, que también se integrarán en las transmisiones televisivas, incorporan inteligencia artificial para estabilizar la imagen en tiempo real, eliminando el desenfoque propio del movimiento. Incorporan inteligencia artificial para estabilizar la imagen en tiempo real, eliminando el desenfoque propio del movimiento. Esto permite tanto a los árbitros como al público acceder a una perspectiva más nítida desde dentro del campo. La suma de estos elementos refuerza la idea de un arbitraje mediado por tecnología, donde la intervención humana se complementa con modelos y sensores que vigilan en segundo plano.
Un Mundial convertido en banco de pruebas para la inteligencia artificial
Fuera del terreno de juego, la IA también tendrá presencia. Con gemelos digitales de estadios y sistemas de guiado inteligente para el público, el torneo funcionará como una prueba a gran escala de tecnologías de gestión en tiempo real. Se espera que estas herramientas mejoren la movilidad, la seguridad y la experiencia del espectador. No es la primera vez que la tecnología entra al estadio, pero sí una de las más ambiciosas.
Lo que la tecnología no puede decidir
La apuesta de FIFA y Lenovo responde a una demanda clara, que los errores arbitrales no decidan partidos. Pero también abre un nuevo tipo de debate. Si cada centímetro puede determinar un gol o una eliminación, ¿qué lugar queda para la interpretación, para la duda, para ese margen que hace que el fútbol siga siendo impredecible? Mientras los estadios se llenan de sensores y avatares, como si el juego se desplegara sobre un tablero digital invisible que todo lo mide, el juego seguirá dependiendo de gestos, tiempos y decisiones que, por más tecnología que se despliegue, siguen ocurriendo en una fracción de segundo.
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