Un futuro incierto para el periodismo local en Estados Unidos. Edward Malthouse, director del Medill Spiegel Research Center, ha identificado una tendencia alarmante que amenaza el futuro del periodismo local. Según datos recientes, la tasa de abandono de suscriptores de periódicos está aumentando significativamente, lo que podría tener graves consecuencias para la industria de los medios.
El Índice de Compromiso del Suscriptor (SEI): Desde 2020, el SEI, una herramienta desarrollada por el Spiegel Research Center de la Medill School of Journalism, ha medido la salud de los periódicos rastreando la regularidad con la que los suscriptores consumen noticias y cómo cambian sus tasas de retención con el tiempo. Actualmente, 107 periódicos estadounidenses de diversos mercados proporcionan datos para el SEI.
Un estudio reciente en Estados Unidos revela un preocupante aumento en la tasa de abandono de suscriptores de periódicos, poniendo en riesgo la sostenibilidad de los medios locales.
La importancia de la regularidad del lector: Malthouse señala que la regularidad del lector, es decir, la cantidad de sesiones o días en que alguien lee algo en un periódico, es un mejor indicador de la salud de un periódico que las vistas de página. Esta regularidad es un predictor más fuerte de la retención de suscriptores.
Aumento en la probabilidad de ‘churn’: Los hallazgos más recientes de Malthouse muestran un aumento constante en la probabilidad de ‘churn’ (abandono de suscriptores de periódicos) desde mediados de 2022. La tasa de ‘churn’ ha aumentado a aproximadamente el 5,5%, lo que reduce la tasa de retención de lectores al 94,5%. Este aumento no muestra signos de desaceleración.
Variación del ‘churn’ según el tamaño del mercado: La probabilidad de ‘churn’ parece variar según el tipo y tamaño del periódico. Los periódicos de gran circulación muestran un aumento menos dramático en esta área.
Factores contribuyentes y respuestas posibles: No hay una causa única y obvia para el aumento del ‘churn’ y la disminución de la regularidad. Factores como la economía lenta y el aumento de la evitación de noticias pueden contribuir a esta tendencia. Malthouse sugiere prácticas recomendadas para abordar el ‘churn’, como ofrecer contenido único y diferenciado, mejorar la experiencia del usuario, implementar la personalización de noticias y realizar sesiones de escucha comunitaria.
El aumento en la tasa de abandono de suscriptores representa un desafío significativo para los periódicos, especialmente en un momento en que dependen cada vez más de los ingresos de los lectores para su sostenibilidad. Las estrategias agresivas de participación de la audiencia y un año de noticias ocupado con las elecciones ofrecen una oportunidad para no solo detener la pérdida de suscriptores sino también para ver un repunte en 2024.
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