La historia de la humanidad está marcada por grandes cambios civilizatorios provocados por innovaciones que han transformado nuestra manera de producir, relacionarnos y comprender el mundo. La agricultura hizo posibles las primeras sociedades organizadas; la Revolución Industrial dio lugar a la sociedad moderna; e Internet impulsó la sociedad del conocimiento. Hoy, la inteligencia artificial anuncia un cambio todavía más profundo.
Debemos asumir que no nos encontramos simplemente ante una nueva revolución tecnológica, sino en el camino hacia una nueva era y una nueva civilización, puesto que se están redefiniendo las reglas del juego en ámbitos como la economía, el trabajo, la educación, la ciencia y la manera en que tomamos decisiones.
Estamos adentrándonos en un ecosistema en el que, por primera vez, conviviremos con sistemas capaces de aprender, generar conocimiento y colaborar con nosotros en tareas cognitivas. Lo que denominamos inteligencia dejará de ser una capacidad exclusivamente humana para convertirse en un recurso compartido entre personas y sistemas autónomos, ya sean materiales, como los robots, o inmateriales, como los programas y agentes digitales.
Esta nueva era se caracterizará por la convergencia entre los mundos físico, digital y biológico; por una profunda transformación del trabajo; por nuevas formas de gobernanza basadas en los datos, y por una capacidad sin precedentes para afrontar retos globales.
Entre estos desafíos destaca la sostenibilidad. La inteligencia artificial puede acelerar la descarbonización, optimizar el uso de los recursos, proteger la biodiversidad y anticipar los efectos del cambio climático. Sin embargo, también debemos velar por la sostenibilidad de la propia IA, puesto que puede incrementar el consumo energético, favorecer la concentración del poder tecnológico, ampliar las desigualdades y generar nuevas dependencias. Su impacto dependerá, en última instancia, de las decisiones políticas, tecnológicas, económicas y sociales que adoptemos.
A mi entender, el gran debate del siglo XXI no consiste en determinar cuál será la capacidad o la potencia de la inteligencia artificial, sino en decidir qué modelo de civilización queremos construir. Una civilización orientada únicamente hacia la eficiencia podría generar más riqueza, pero también mayores desigualdades y vulnerabilidades. En cambio, una civilización que sitúe en el centro a las personas, la prosperidad compartida y la sostenibilidad podrá convertir la IA en uno de los principales instrumentos para mejorar la calidad de vida y preservar el planeta.
Así pues, la humanidad está entrando en una nueva era, en una nueva civilización. Su futuro no estará determinado por la tecnología, sino por la sabiduría con la que decidamos orientarla hacia el bien común.
